L’histoire avait tout du conte de fées... comme parfois la musique populaire peut en proposer.
Un jeune homme originaire de la petite ville d'Aberdeen dans l’état de Washington (USA) était parvenu en deux albums à se hisser au sommet des hits et ce, en quelques années.
Avec son groupe Nirvana, il compose des pièces a l'énergie brute et aux refrains mémorables. C‘était le (bon) temps de Nevermind, ce disque à la pochette bleue sur laquelle un bébé immergé dans l’eau d’une piscine cherche à attraper un billet de 5 dollars. Vous avez dit symbole ?
Ce brulot rock contenait un morceau qui allait bouleverser les codes du rock d'alors : « Smells Like Teen Spirit ». Avec ces quatre accords grattés sur sa Fender Jaguar, Nirvana allait parvenir à détrôner le Roi Michael Jackson de la première place du Billboard US, une performance et un succès improbable pour un groupe que personne n’avait vu venir.
Deux années plus tard, naît In Utero, le second album, très attendu par les fans tout autant que par la critique.
Ce disque, il l’avait voulu comme le contre-pied du précédent (les majors auraient elles, souhaité un Nevermind bis), un album à l'énergie viscérale sans aucune concession faite à l'industrie du disque.
Avec cet opus, la bande à Cobain devait soit rentrer dans le rang des formations éphémères, soit s’inscrire en lettres d'or dans la légende du rock. Ce sera la seconde option, le talent demeurant un paramètre peu maitrisable,
Les mois et les semaines passant, Nirvana continuait de vendre des millions d’albums dans le monde malgré le mal être grandissant de son leader.
Car, derrière sa chevelure d'ange et ses vêtements informes, Cobain cachait une noirceur et un désespoir profond.
Enfant hypersensible issu d’une famille de parents divorcés, Kurt avait très mal vécu leur séparation.
A l'âge de 11 ans il était parti vivre chez son père mais la cohabitation se passant mal (Kurt ne s’entendait pas avec la nouvelle compagne paternelle) avait du quitter cet abri familial. Après avoir habité successivement chez plusieurs de ses oncles et tantes il était revenu vivre avec sa mère. L’entente se révélant peu concluante, celle-ci le mettra à la porte dès l'âge de 15 ans.
A l’école, Kurt n’est ni bon ni mauvais élève. Il est juste moyen. Certains évoqueront plus tard des défauts d’attention laissant à penser le concernant à l’existence d’un trouble de la personnalité.
Un événement va marquer l’adolescent : Un après-midi, sur le chemin de son collège, Kurt découvre un homme pendu à un arbre. C’est celui du frère d’un ami. Devant cette dépouille, Il restera longtemps à observer tous les détails et les formes de ce pantin désarticulé.
Au plan strictement musical, Kurt reçoit à l’âge de 7 ans des mains de sa tante une guitare hawaïenne ainsi qu'une batterie. Il s’exerce d'abord à jouer des titres d'AC/DC (« Back In Black ») et des Cars. Lui vient par la suite, l'idée d’écrire ses propres compositions.
Entre temps, Kurt a découvert le hardcore et le punk rock américain. Celui de Black Flag,notamment, dont il apprécie la démarche authentique et le message qui rompt avec l’imagerie machiste des grands groupes de metal qu'il adore.
Le véritable déclic sera la découverte d’un groupe local qui sera le véritable point de départ pour Cobain. Les Melvins, un combo originaire de Montesano, une petite cité située à quelques kilomètres d’Aberdeen. Kurt aime le style radical du groupe au point de proposer ses services comme bassiste. Une tentative qui va se solder par un échec (Cobain ayant une tendance fâcheuse à oublier les chansons du groupe) mais qui n’éloignera pas le futur chef du grunge de cette nouvelle bande d’amis qu’il va aider à de nombreuses reprises, à transporter leur matériel de concert notamment.
Après un nouveau séjour chez sa mère, Kurt décide de se consacrer pleinement à la musique. Avec le bassiste des Melvins, il loue une maison et assiste en parallèle à de nombreux concerts, dans la ville d'Olympia située à quelques dizaines de kilomètres d'Aberdeen. Là-bas, il rencontre sa première petite amie, une jeune femme à qui il dédiera la chanson « About A Girl » sur le tout premier album de Nirvana.
Une rencontre va s’avérer clé, celle d’un musicien à l’apparence étonnante : Krist Novoselic.
Ce bassiste géant originaire de Croatie partage le même amour que lui pour le punk rock et le metal.
Ensemble ils décident de former un groupe baptisé Nirvana en référence aux philosophies des hippies des années soixante dix.
Après des mois de répétition et plusieurs essais de batteur, le groupe trouve la perle en la personne de Chad Channing et enregistre un premier album sur le label Sub-Pop de Seattle.
Le disque est enregistré en quelques jours et Sub Pop prévoit de n’en vendre que quelques milliers exemplaires.
Tout au contraire, la critique va saluer cet album au son brut et par la même les débuts d’un groupe amené à compter sur la scène rock internationale.
Si le son du groupe se révèle lourd et épais, Nirvana se démarque des autres groupes de cette scène émergente par un sens du riff et du refrain hurlé. Un style unique, alliant rage et mélodie qui sera la marque de fabrique de Nirvana.
Quelques mois après premier effort, le groupe se séparera de son batteur et le remplacera par un certain David Grohl.
La suite, hélas, tous les amateurs de musique rock, la connaissent déjà...
MBPR
